Nuevas investigaciones cambia el modo de ver la ciudad romana de Interamna Lirenas
Considerado tradicionalmente como un enclave en decadencia, aislado e insignificante, la ciudad habr铆a prosperado durante m谩s de 800 a帽os, y resisti贸 la crisis del siglo III mejor que otras ciudades.
Un estudio reciente publicado por un equipo de investigaci贸n de la Universidad de Cambridge ha puesto en duda la narrativa tradicional sobre el declive de las peque帽as ciudades romanas de Italia. Interamna Lirenas, una antigua colonia situada en el sur de la regi贸n del Lacio, ha revelado una historia de prosperidad que desaf铆a las teor铆as previas. Durante mucho tiempo, se pens贸 que esta ciudad hab铆a sufrido un declive temprano, hacia el siglo I d.C., que la convirti贸 en un sitio remoto sin relevancia significativa en la vida pol铆tica y econ贸mica del imperio.
Sin embargo, las investigaciones llevadas a cabo por el equipo de Cambridge ha demostrado que la decadencia real de Interamna Lirenas no comenz贸 hasta tres siglos despu茅s. En realidad, habr铆a resistido mucho mejor que otros lugares la crisis generalizada que sufri贸 el Imperio romano en el siglo III, y su eventual decadencia y abandono no llegar铆a hasta el siglo VI, y se debi贸, principalmente, a su ubicaci贸n en una ruta utilizada frecuentemente por ej茅rcitos invasores.
Un plano urbano revelador
Interamna Lirenas fue fundada como colonia latina en el 312 a.C., en el sur del Lacio, en un lugar estrat茅gico del valle del r铆o Liris. El nombre 'Interamna' (del lat铆n inter amnes, "entre r铆os") reflejaba su situaci贸n topogr谩fica. La ciudad estaba situada en la intersecci贸n de dos importantes v铆as de comunicaci贸n: la v铆a Latina, que un铆a Lacio y Campania, y el curso del r铆o Liris, que un铆a el interior con la costa tirrena. Sus or铆genes se remontaban a las operaciones militares de los romanos contra los samnitas, en el proceso de expansi贸n por el centro-sur de Italia. Durante varios siglos, Interamna Lirenas floreci贸 como una colonia pr贸spera gracias a su actividad agr铆cola, ganadera y comercial. Con el tiempo, sus ciudadanos obtuvieron la plena ciudadan铆a romana, e Intermna Lirenas se convirti贸 en municipium en el siglo I a.C., un estatus que le confer铆a autonom铆a local. Poco despu茅s, en el 46 a.C., probablemente mientras asentaba en el territorio a sus veteranos, Julio C茅sar fue nombrado patronus municipi de la ciudad. Sin embargo, luego de este periodo, la ciudad desapareci贸 de los registros hist贸ricos y cay贸 en el olvido. Por eso se pens贸 que ya estaba en decadencia en el siglo I d.C.
El proyecto arqueol贸gico que se est谩 llevando a cabo en Interamna Lirenas desde 2010 est谩 liderado por Alessandro Launaro, profesor de la Facultad de Cl谩sicas de la Universidad de Cambridge, y cuenta con la colaboraci贸n de la Escuela Brit谩nica en Roma, la Superintendencia Arqueol贸gica Italiana y la Comuna de Pignataro Interamna. Se trata de un un ambicioso proyecto integral de investigaci贸n arqueol贸gica que incluye prospecciones geof铆sicas, estudios de campo y excavaciones. Gracias a esta combinaci贸n de intervenciones sobre el terreno y de uso de tecnolog铆as avanzadas no invasivas, el equipo de investigaci贸n se ha topado, en realidad, con una ciudad vibrante y bien estructurada que se extend铆a por unas 30 hect谩reas y lleg贸 a albergar unos 2000 habitantes.
Las investigaciones comenzaron con una prospecci贸n geof铆sica de todo el terreno mediante magnetometr铆a y radar de penetraci贸n que mostr贸, desde el principio, un complejo desarrollo urban铆stico. Los arque贸logos han identificado un 谩rea densamente ocupada en el centro de la ciudad, con una variada tipolog铆a de viviendas, desde insulae y casas peque帽as hasta domus de m谩s de 1000 metros cuadrados, que refleja la diversidad socioecon贸mica. Contaba, adem谩s, con una serie de infraestructuras civiles importantes, como un teatro techado, una bas铆lica, o tres complejos termales. Este teatro techado, algo inusual en la Italia romana, pod铆a albergar hasta 1500 espectadores y estaba decorado con m谩rmol importado, un claro s铆mbolo del estatus y la ambici贸n de la ciudad.
Las excavaciones en las inmediaciones del foro han sacado a la luz una veintena de edificios con patios que pudieron haber funcionado como scholae (escuelas), horrea (almacenes p煤blicos), o macella (mercados cubiertos). Se ha encontrado evidencias de un mercado al aire libre que estar铆a destinado al comercio regular de ovejas y ganado vacuno, que jug贸 un papel crucial en la econom铆a local, especialmente el comercio de la lana. Un puerto fluvial, activo entre los siglos I a.C. y IV d.C., facilitaba ese comercio con otras urbes importantes, y conectaba la ciudad con el mar Tirreno. As铆 que, en realidad, Interamna Lirenas era un pr贸spero centro de actividad comercial que goz贸 de un crecimiento sostenido entre el periodo republicano y comienzos de la etapa imperial. El an谩lisis de decenas de miles de fragmentos de recipientes y 谩nforas de cer谩mica recuperados en el yacimiento han puesto de manifiesto que no hubo signos reales de decadencia hasta el final del siglo III d.C.
Adaptaci贸n y resistencia
Interamna Lirenas no era una ciudad particularmente excepcional, sino una ciudad representativa de muchas otras ciudades italianas de tama帽o mediano que lograron resistir las dificultades que atraves贸 el Imperio gracias a su capacidad de adaptaci贸n y al uso inteligente de los recursos comerciales y estrat茅gicos. Interamna Lirenas resisti贸 el impacto de la gran crisis del siglo III gracias a su red comercial y a la pol铆tica local, que la mantuvo activa hasta su abandono definitivo, que tubo lugar despu茅s de las invasiones de los lombardos.
Este proyecto arqueol贸gico ha cambiado por completo la percepci贸n que se ten铆a de Interamna Lirenas, que ha pasado de ser vista como una ciudad en decadencia con el paso de la Rep煤blica al Imperio a un n煤cleo comercial pr贸spero que sobrevivi贸 hasta despu茅s de la ca铆da del Imperio de Occidente. Los descubrimientos realizados subrayan la importancia de volver a evaluar algunas de las investigaciones del pasado aplicando las nuevas t茅cnicas arqueol贸gicas, e invitan a reconsiderar la historia de muchas otras ciudades romanas similares, cuyos roles en la historia del Imperio han sido subestimados hasta ahora.
Fuentes
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